黑云压城,天地间一片昏暗,狂风大作,电闪雷鸣,却见一道闪电击中高大的岳阳楼,耀眼的线条深深印在宇文温的双眼之中。

在他看来,似乎有修士正在岳阳楼渡劫,扛过九天神雷之后,便可脱胎换骨、飞升天界。

但这是不可能的,所以宇文温的关注点是岳阳楼被雷劈之后,会不会着火,会不会在大火之中轰然倒塌。

然而这不太可能,因为岳阳楼上装有避雷针,闪电击中避雷针,接通“天地线”,电流顺着避雷针入地,没有对岳阳楼楼体造成明显的损害。

至少在宇文温看来没事,因为他等了差不多半个小时,亲眼目睹岳阳楼被闪电击中三次,都没见楼体有火光闪现,可见避雷针确实起作用了。

避雷针技术经过将近二十年不断完善,如今已能很好的保护高层建筑不受雷电之害,这些高层建筑之中,多为烟囱、城门楼及各类高楼(高台)式建筑,岳阳楼亦是其一。

岳阳楼,位于岳阳城西门上,“岳阳楼”这个词本不该出现在这个时代,但楼却早已有之,不叫岳阳楼,名为“巴陵城楼”。

巴陵,就是岳阳的旧称,原为巴州州治,位于巴陵城西门上的这座城楼,简称“巴陵城楼”,是个专有名词。

据说巴陵城楼在汉末三国时就有了,待到刘宋时,诗人颜延之途径巴陵,作《始安郡还都与张湘州登巴陵城楼作》诗,诗中有“清氛霁岳阳”之句,“岳阳”之名首次见于诗文。

历史上到了中唐,诗仙李白赋诗之后,始称“岳阳楼”,此时的巴陵城已改为岳阳城,巴陵城楼也随之称为岳阳楼。

而现在,巴陵提前更名岳阳,于是巴陵城楼也提前更名为岳阳楼,出巡至岳阳的宇文温,本来想选择阳光明媚的日子登岳阳楼,和家人们一起感受山水风光,奈何这几日一直下雨,他只能悻悻看着岳阳楼被雷劈。

由观光旅游变成现场考察岳阳楼的防雷设施是否有效。

雨越下越大,宇文温转回房间,坐在书案边,看着广陵那边最新送达的消息。

抵达广州番禺的波斯国使节(自称),接受了有司的询问,种种迹象表明,这些人的身份不像是伪造,但也无法从第三方角度证明对方的真实身份。

这个时代,国与国之间不会互设大使、大使馆,而受限于通信技术,受访国有不可能和对方国家核实使节的身份,所以一国使节的身份,很难有太多可靠办法鉴别其真伪如何。

所以对于这个消息,宇文温还是那句话说得好,如果它看起来像鸭子、走起来像鸭子、叫起来像鸭子,那么它就一定是鸭子。

这些波斯使节,是典型的波斯人样貌、穿着,说的确实是波斯语、写的确实是波斯文,携带的礼物确实为波斯特产,所持国书及各种身份证明文书上的印鉴,经身在番禺、广陵的波斯商贾确认,确实是波斯国内印鉴。

所以,即便不是有十足把握,周国一方也能确认这些人真是波斯国派出的使节,扬帆万里到遥远的东方觐见周国皇帝。

宇文温觉得有来无往非礼也,波斯国不远万里派遣使者来中原,那么他也该考虑派遣使者前往波斯,向那位万王之王库萨和带去他的问候。

考虑到现实情况,使者出行必然要走海路,而走海路得看风信,那么周国的使者要出发就得在秋末,借着北风下南洋,然后借助季风向西航行,沿着早已成熟的海上丝绸之路抵达波斯。

那么该派谁去呢?是走个过场,还是....

想着想着,宇文温又把视线转往窗外,看着大雨之中的岳阳楼。

他收到的这个消息,是四天前从广陵发出的,今日就抵达岳阳,这么短的时间跨越千里之遥,按照正常的消息传递方式,根本就不可能做到。

但实际上就做到了,靠的是什么?

新的通信方式。

配备光学旗语装置的新式“消息中转站”,沿着长江布设,将西面的江陵和东面的广陵连接起来,全程二千四百余里已经连成一条漫长的“光学通信线路”。

中转站之间靠着光学旗语装置(望远镜加可遮挡光源)传递消息,所以消息传递速度很快,沿途各中转站的工作人员训练有素,相互之间不分昼夜接力,将广陵发出的消息快速传到两千里外的岳阳。

这样的通信方式,本来出现在“近代”欧洲,没有太多技术难点,只要能量产质量可靠的望远镜,又舍得建设足够的中转站,便能做到。

如今宇文温就做到了,连接江陵、广陵的这条光学通信线路,能将消息的传播速度稳定维持在“日行六百里”,虽然驿使昼夜驰骋也能做到日行六百里,但这只给你速度不能常态化保持。

当然,新的通信方式不是没有缺点,譬如容易受天气影响(大雾、大雨或者大雪造成能见度下降),亦或是消息“中转时”中途出错,然后一错到底。

凡事有利有弊,宇文温作为天子,要确保中央朝廷对于地方的控制力度不断加大,所以即便要花很多钱,他也咬着牙调动人力物力,建起了沿着长江布设的光学通信线路。

先是广陵和江陵实现“连接”,接下来,这条线路的鄂州夏口出现分叉,新的光学通信线路沿着汉水一路向西北走,经过武关道直达长安。

这样的通信线路建立起来后,日常维护费用不是个小数目,肯定会造成不小的财政负担,但宇文温认为很值得。

通信技术的发展,对于国家能维持的疆域大小有着最直接的影响,宇文温无论如何都要想办法解决这一问题,确保中央朝廷对地方的控制力上一个新台阶。

然而光学通信总是比不上有线电报通信。

想着想着,宇文温有些失神,他不断投入人力物力财力,试图让有线电报实用化,让这个时代的通信技术出现质的飞跃,奈何实在是难以突破。

有线电报的技术原理很简单,但要实用却有些麻烦,首先就是造价问题,然后是长距离通信时信号有严重延迟,与此同时,沿线各电报装置之间的有效收发问题(多点对多点)也必须解决。

以如今的技术水平,无法实现长安到广陵的有线电报通信,以如今周国国力,更是承担不起长安到广陵的有线电报线路架设工程。

有线电报难产,无线电报更不用说了,宇文温想着想着,很快振作起来。

长距离(千里级别)有线电报通信(多点对多点通信)目前无法实现,但短距离(百里级别)有线电报通信(点对点通信)不是不能一试。

“噼啪!”

又是一道闪电落下,正好击中岳阳楼,宇文温看着窗外安然无恙的岳阳楼,又看向房内案上放着的一份报告。

报告内容表明,沿着光黄铁路布设的有线电报线路,投入商业运营三个月以来,效果非常不错。

按照报告所述目前电报线路的盈利情况,这条跨时代的有线电报线路要实现当年营业、当年回本不是问题。