长江北岸,黄州巴东郡东,湖畔造船场,驻跸黄州的宇文温在此参观一座干船坞,干船坞内,一艘新式战船已经建造完毕,工人们正在收拾各类用具、材料,将其搬离船坞。

宇文温站在船坞边上,饶有趣味的看着这艘战船,他亲自设计的“图纸战舰”,如今化作现实,心中不由得有一些小激动。

“鹄”级撞击巡航舰,铁肋(有铁龙骨)木壳船,排水量一万二千斛,蒸汽动力,轮桨后置,机帆并用,蒸汽动力操帆。

船首为空仓,其水线以下有铁制撞角,船首两舷各有三道特制“剃刀”,专门“削船”,冲锋时,逆水(长江上)航行最大时速二十二里,顺水时速二十八里,持续时间为一小时。

船身有单层炮甲板,左、右舷各有小口径火炮十门,这些火炮主要发射散弹,以杀伤敌军快船及人员为主,

船首、尾及两舷各有可旋转的蒸汽喷射口,即可对付靠近本舰的快船,也可以对付跳帮登船的敌军。

还有大型喷水唧筒,即可对付火船,也可以用来救火。

如此奇葩的设计,自然有其战术用途,撞击巡航舰的典型战术,就是当敌我水军决战时,作为先锋撞阵。

急速冲锋开始(不超过一小时),快速接近敌阵的撞击巡航舰,用喷蒸汽和喷水喷射对付敌军快船和火船,突破拦截之后,直接撞向敌军主力战船。

铁制撞角足以将敌军战船水线以下部分撞出大口,而撞角随时可以根据需求脱落。

若敌军战船为火轮船,还可以采取“削轮”战术,就是和敌船擦碰,直接将其左舷或右舷的轮桨破坏。

基于以上原因,撞击巡航舰的轮桨后置,就是要避开撞击。

而无论是哪种撞击方式,撞入敌军船阵的撞击巡航舰其左右两舷火炮都会开火,直接杀伤临近敌船上的士兵,将敌军船阵打乱,为后续主力舰的突入创造机会。

如此狼奔豕突的战船,实乃大周水师突击敌军之绝佳先锋。

奈何只能在内河使用,入不得海....

宇文温如是想,看着即将下水的杰作,略有遗憾。

海上风浪大,轮桨很容易损坏,并且因为过于颠簸,船只左右摇摆(横摇)明显,导致轮桨时常露出水面,所以划水效率很低。

有鉴于此,火轮船如今都是内河船。

对此,宇文温觉得有些遗憾,轮桨推进当然没有螺旋桨推进高效,但螺旋桨推进的技术难点,不是那么好突破的。

按照一般理解,螺旋桨的桨叶及转速越大,其推力就越大,但要做到这一点,带动螺旋桨转动的动力必须足够强劲,以便克服水的阻力让大型螺旋桨快速转起来,以目前的技术能力,是很难实现的目标。

纯粹的转速放大,靠着齿轮组就能实现,但没有强劲的动力,螺旋桨在水里根本就转不快,强劲推力就无从谈起。

即便如此,蒸汽轮船也是了不起的“发明”,可以说是雪中送炭,至于螺旋桨推进,属于锦上添花。

宇文温正感慨间,船坞内所有人员已近撤离,待得确认无误之后,水阀打开,船坞内开始进水。

同时放水的管口有四个,干船坞内的水位很快上升,变成湿船坞,而原本停在船槽上的船只,也渐渐“水涨船高”。

宇文温默默地看着,看着这艘满载排水量一万二千斛的战船浮起来。

斛(石),本来就是容量单位,一斛(石)等于十斗,一斗等于十升,所以一斛等于一百升。

此时的升与后世的“升”肯定不能直接划等号,但宇文温为了方便自己理解,进行过粗略换算:

以后世而言,一“吨”水,等于一千“升”水,于是,满载排水量一万二千斛的撞击巡航舰,听起来很威风,但实际上就是排水量一千吨左右的“碰碰船”。

但即便是“碰碰船”,在这个时代也是了不得的战舰,足以震慑魑魅魍魉。

宇文温一直认为,如今虽然天下太平,但中原武备不能松懈,所以官军水师必须“与时俱进”,及时更新战船。

在长江流域,如果有军队忽然叛乱,或者地方豪强举起反旗,叛军抢夺火轮船作为军舰,届时手里没有趁手战船的官军水师就尴尬了。

宇文温不认为会有大规模叛乱发生,更不认为能有叛军能够席卷天下,但朝廷若不能尽快平叛,国家和百姓遭受的损失就会很大,所以必要的武备得有,需要时马上就能派上用场。

绝不能像晋朝那样,统一天下后自以为高枕无忧,便解散州郡兵,刀枪入库、马放南山。

他觉得人无远虑必有近忧,别处不说,长江流域的控制权,朝廷必须牢牢控制在手中。

一旦有人叛乱试图划江而治,重现南北朝对峙的局面,其首要目标必然是控制江防。

所以,能够建造火轮船的造船场,除了鄂州武昌有一座,其余全在长江北岸。

日后,即便真有人叛乱,席卷或者流窜江南各地,却无法建造火轮船,叛军想要靠着传统的帆船争夺长江控制权,是争不过火轮船的。

又或者,某船商突然起事,起事时没多久便控制大量火轮船,妄图以隔断大江南北,那么本就装备着蒸汽战船的官军水师,会给予对方迎头痛击。

因为民用的火轮船,无法和撞击巡航舰对抗,更别说和蒸汽动力的炮舰对抗。

宇文温亲自设计军舰,主要目的不是为了过瘾,而是有实际需求,他要确保长江上一直有可靠的水师驻扎,确保水师随时都可以雷霆出击,那些魑魅魍魉才会收起心思。

这想法,随着撞击巡航舰的陆续下水开始付诸实施,而装备蒸汽战船的水师,并不是平日就待在军港里无所事事。

长江航运必将越来越繁忙,维持江上秩序,打击劫匪、水寇,也是官府义不容辞的职责,在正式的水上执法力量建立起来之前,长江沿岸各地州郡需要官军水师大力协助,维持水上治安。

“呜呜呜呜~~~~”

汽笛声响起,将宇文温的视线拉回船坞,此时船坞内外水位已近持平,船闸打开,早已点燃锅炉预热的战船,其后部轮桨开始转动。

轰鸣声中,战船缓缓向前航行,承载着宇文温的期盼,驶入平静的湖面,即将为国效命。