海参崴,港区一片忙碌,在岸上度过冬天的大量渔船,此时已陆续下水,靠泊在码头处,进行各种检查,为出海打渔做准备。

经过多年发展,海参崴已经成为一个繁荣的贸易据点及渔业港口,因为其南面的广袤海域有大量渔场,又有许多鲸鱼出没,所以聚集在海参崴、以海参崴为母港的渔船也越来越多。

无论是海参、海蟹还是海鱼甚至鲸鱼,产自海参崴的海产,加上陆地上出产的大量毛皮,都为北洋贸易公司创造丰厚利润,所以“海参崴”这个名字,也在中原为越来越多的人知道。

靠着捕捞业的快速发展,海参崴聚集了越来越多的人气,因为这里的海面在冬季时会冰封,所以夏秋季节是捕鱼的旺季。

待得冬天降临,船只都会被人们弄上岸以免被冻坏,到了春天海面解冻,就是新一年的捕鱼季节。

这个时候,乘坐大帆船从莱州出发的船员们,已经陆续抵达海参崴,他们作为雇员,将于雇主留在海参崴的渔船上务工,一直忙到秋末,赶在海面冰封前返回莱州。

冬去春来的船员们,宛若大雁一般,但每艘在海参崴过冬的渔船,会有对应的留守人员在海参崴过冬,负责在冬季照顾这些过冬的“海熊”。

现在,一艘艘渔船仿佛结束冬眠的熊,经过检修后,精神焕发的驶出海港,驶向南面的鲸海,寻找一股黑色的洋流。

鲸海,指的是海参崴以南、倭国本岛以西、朝鲜半岛以东广阔海域的称呼,因为有大量鲸鱼出没,故而得名。

鲸海海域又有一股温暖的洋流,自西南向东北流淌,因为这股洋流的流速相对较快,其颜色比起周围海水较黑,故而称为“黑潮”。

由于水温比周围海水要高,所以黑潮里聚集着大量鱼群,其流经的海域,就是渔船们追逐的渔场。

也是捕奴船队需要借助的“顺风潮”。

鲸海黑潮上,十艘五桅帆船正快速航行着,因为顺风、顺水,所以船只的航行速度很快,在大量南下的渔船面前掠过,向着东北方向而去。

他们的目的地,是倭国本岛北端的“虾夷大岛”,又称“毛人大岛”,上面居住着无数虾夷部落,正是捕奴队的目的地。

北洋贸易公司和倭国协作、在虾夷大岛上捕捉虾夷,这生口买卖已经做了数年,每年春夏之际开始,秋末结束,靠着买卖生口,为双方带来不错的收益。

如今又是新一年的“捕奴季”,捕奴队成员身处劈风斩浪的五桅帆船上,对此今年的“收成”充满期待,看着船外黑色的洋流,不由感慨非常:

“这黑潮太神奇了,若没有这股潮水推动,咱们要到虾夷大岛,怕不得多费数日时间。”

“那当然,不过若是返航,就得避开这股黑潮,而渔船在鲸海打渔,也得和黑潮搏斗,不然一不留神,就会被洋流带到下游去了。”

“那不正好?咱们也在下游嘛,正好有现腌的鲍鱼(咸鱼)吃。”

一旁的船员听了,笑道:“鬼哦,真要被黑潮带着往下游走,一不留神怕是要漂到‘窟悦’大岛了,再想回来,如今风向不对,那可不容易。”

听到这里,人们议论起来:“那里不是和黑水入海口隔海对望么?公司不是在那里设据点了么?”

“那里走海路到海参崴可是两千多里距离!渔船真要到了那里,再回来可不得秋末了?那还打什么鱼哟,我跟你们讲,这鲸海的黑潮,还只是分支,黑潮的主支,可是在倭国本岛东面....”

“哎呀,你这么一说,我想起来了,听说倭国官军今年又要出击,到东边讨伐虾夷,好像是要乘船走海路,借着黑潮倒也顺风顺水呀....”

“这就是乱说了,在黑潮里行船可不是闹着玩的,水流很快,要是操作不当,一不留声就会被带偏到几百里外,倭国船队走的是沿海航线,哪里敢走黑潮航线哟....”

。。。。。。

倭国,难波津,誓师完毕的倭国官军陆续登船,要走海路前往东国,讨伐那里的虾夷诸部,因为兵马众多,所以聚集在港区的船只也很多,举目望去,到处都是旗帜和风帆,场面十分壮观。

岸上,参加誓师典礼的文武官员,看着披坚执锐的官军登船,只觉热血沸腾,此次出征,朝廷准备充分,兵精粮足,以海路转运人员、物资,必然能重创东边虾夷,攻下更多的地盘。

朝廷开疆扩土,作为贵族、臣子自然与有荣焉。

“此次官军东征,必将虾夷打得落花流水!”

“茹毛饮血的虾夷,又如何是朝廷的对手!”

此起彼伏的议论声中,身着铠甲的苏我虾夷不动声色,他懒得分辨这帮贵族反复在他耳边说“虾夷”而不是“毛人”,是不是在嘲讽他。

苏我虾夷看向高台,只见父亲正与征夷大将军、厩户王子交谈,而周围几个高级将领,全都不是苏我氏的盟友。

在苏我虾夷看来,此刻父亲的处境,仿佛苏我氏在征夷大将军府中的影响一般:形单影只。

自从周国册封厩户王子为征夷大将军、设立征夷大将军府之后,苏我氏根本就无法染指征夷大将军府,当然,这在明面上无可厚非,因为苏我氏本来就不是军事贵族。

这几年来,苏我氏的对手们,大多都通过征夷大将军府讨伐虾夷的军事行动立下不少军功,于是对方的实力快速增长。

也许,大王和厩户王子不想让外界产生什么不好的联想,所以此次官军出征,苏我虾夷也得征夷大将军任命军职,负责督运粮草,算是朝廷澄清“故意疏远苏我大臣”流言之举。

至于这想法到底有没有...呵呵。

苏我虾夷收回视线,看向港区停泊的海船。

规模庞大的船队之中,有黑底白花的旗帜飘扬,那是周国水师的旗帜,其海船也参与此次海运。

倭国的造船技术、航海技术比周国差,所以这几年来,为了保证海路运送兵马、物资时的安全,倭国朝廷请周国的船队来帮忙。

这样的合作已经持续数年,倭国自己也培养出熟练的水手,然后向周国购买大海船,自己重新组建了一支近海运输船队。

所以此次出击,官军兵马的运输,主要是倭国船队负责。

但后续的粮草运输,依旧要靠周国船队,因为这要持续不短的时间,任务重,倭国船队难以承担,而主管粮草、物资转运的苏我虾夷,对于“老朋友”的海运能力也是很信赖的。

因为,只有周国的船队才能驾驭外海那股黑潮,又快又稳的将大量物资源源不断输送到前线。